ここ旭川駅に止まっている普通列車は、稚内駅まで宗谷本線を走破します。

(地理院地図を改変)

宗谷本線といえば日本最北の鉄道路線。しかし、もともと宗谷本線は音威子府からオホーツク海側を迂回するルートを取っていました。

現在の宗谷本線が開通すると、オホーツク海を経由する路線は天北線に。国鉄分割民営化に合わせて1989年に廃止されています。

現在、音威子府〜稚内駅を天北線沿いに結ぶ路線バス天北宗谷岬線が運行されています。しかし、音威子府〜浜頓別に関しては2023年10月にデマンド交通へ転換予定です。

今回は途中下車しながら、天北線の廃線跡など見ていきたいと思います。

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