【16km徒歩4時間！】横川〜軽井沢の信越本線廃線(旧線・アプトの道)を歩いて碓氷峠越え[史上最長片道切符の旅(55)]

今回のルート

高崎〜小諸

群馬県で一番大きな駅、高崎駅です。

ここは上越新幹線と北陸新幹線の分岐駅になっていますが、在来線では上越線と信越本線の分岐駅です。

これから乗車するのは信越本線になります。

08:50 高崎駅 発

向こうには651系特急電車が停車中。草津温泉の玄関口、長野原草津口駅へ向かう特急草津で使用されています。

信越本線は北陸新幹線の開業で大きく姿を変えました。

(地理院地図を改変)

北陸新幹線は長野オリンピックの開催に向け、高崎〜長野が長野行き新幹線(当時)として1997年に開業したのが始まりです。

これは整備新幹線のため、高崎〜長野は並行在来線の対象とされました。

高崎〜横川と篠ノ井〜長野は引き続きJR信越本線として維持されましたが、横川〜軽井沢は廃線。軽井沢〜篠ノ井は第三セクターしなの鉄道が引き継ぎました。

横川〜軽井沢には日本一の急勾配を有する碓氷峠があり、在来線時代は電気機関車を付けて運転していました。特急列車が新幹線に移行すればその需要は僅かなものとなるため、採算が取れないと判断されて廃止になったのです。

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